青少年篇

山月桂

瑞雪爾．菲爾德著

劉蘊芳譯

臺灣東方出版社股份有限公司

小說類

青少年

刻畫積極女性形象

作者瑞雪爾‧菲爾德是美國著名的兒童文學作家，其作品屢獲好評：《希蒂一百歲》得到紐伯瑞金牌獎，而《山月桂》則是得到紐伯瑞銀牌獎的肯定。《山月桂》描述一個法國女孩在失去親人後，離開法國到一個英國家庭幫傭，並隨著這家人到美國拓荒的故事。 受過良好教育的瑪格麗特雖然變成小女僕，卻沒有自怨自艾，時時提醒自己千萬別忘了法國文化。在新環境中她努力認真地做好主人交代的工作，憑著她的智慧和勇氣，為薩吉特一家人解決許多困難，得到大家的尊重和信賴。在許多驚險事件發生時，她總是一馬當先地盡力幫忙，令周遭的人不得不佩服她的膽量和聰穎。 依照當時的習慣，瑪格麗特的命運掌握在薩吉特一家人手中，無法自行決定未來去留；然而經過朝夕相處之後，她不但將原本的主僕上下關係轉變成家人關係，更重拾掌握自己命運的機會。新環境除了讓瑪格麗特找到了新朋友外，也讓她有機會顯露機智，順利將危機化為轉機，慢慢得到主人一家人的友誼。小孩們的依賴、凱利柏的轉變、艾拉和艾比的友善以及黑普莎姑媽等其他長輩的關愛，讓她得到了心靈上的歸屬感。所以當喬伊要放她回法國時，她反而自願留在需要她的人身邊。至於祖國的根，不論她身在何處，早已深植她心中，難以抹去；她的努力不只改變自己未來的命運，也重寫旁人對法國人的刻板印象。 故事中其他女性也都表現出了刻苦積極的態度：女主人達莉，在丈夫受傷時，展現出冷靜行事的一面；黑普莎姑媽則是海域諸島年齡最大也最風趣的人，充滿智慧，總替大家解決疑難雜症，和瑪格麗特建立深刻的情誼。本書沒有令人咬牙切齒的壞人，沒有壞人陷害好人的情節，但人物刻畫和情節鋪陳在作者用心描繪下，活靈活現，溫馨感人。