青少年篇

黑色棉花田

蜜爾德瑞‧泰勒著

吳禎祥譯

智茂文化事業有限公司

小說類

青少年

刻畫積極女性形象

洛克曾孜孜不倦地昭告世人：「 人生而平等！」喬治歐威爾卻冷冷地在《動物農莊》說：「 總會有些人會比其他人更平等一點。」美國歷經南北戰爭與解放黑奴，終於履行了〈獨立宣言〉的信念與承諾。1928年吳爾芙憤怒的四處演講「若女性要寫小說，得有個自己的房間，與五百英鎊」為女性爭取更多的聲音與權力。 但「求平等」這樁事就這麼甜美地畫下句點嗎？ 顯然是沒有的！ 透過蜜爾德瑞‧泰勒的《黑色棉花田》，所謂「人生而平等」根本不存在於1933年，也就是奴隸解放戰爭後約七十年後的非裔美人世界中。課本得等到被「白」人學生用到殘破不堪，才輪得到「黑」人小孩使用；辛苦收成的棉花賤價賣給白人，以換取僅夠糊口的日用品；不只如此，黑人更要時時刻刻提防是否會遭到「夜行人」的酷刑與攻擊。這些社會不義與人性的醜陋，都血淋淋地烙印在一個十歲小女孩的童年記憶裡。 在這充滿不義與不公的荊棘底下，主角凱西的母親瑪莉‧羅根女士的勇氣與堅毅性格，帶給凱西和讀者一盞希望的燭光。例如：女老師用自以為是的優越感，指責凱西「不知感恩」地踩壞早已破爛的教科書，她拿起膠水與剪刀為破爛的課本貼上新的封面；當地主惡意威脅奪取凱西家辛苦掙來的土地時、甚至被迫停止教職工作時，她仍不放棄堅守家園的希望；當鎮上的白人執意處死犯錯的黑人男孩時，她決定火燒棉花田，只為避免悲劇的發生。 這是一種態度，一種積極面對生命的無價態度，早已無關性別的鴻溝與限制。凱西的母親所表現出來的堅強，屢屢讓人聯想到馬丁路德博士的非暴力抗議行動與流傳千古的演講辭。寂靜無聲的沉默並不代表沒有意見，打不還手並不代表軟弱。這位手無寸鐵的母親傳達給下一代的孩子，是冷靜處理問題的機智與勇敢挑戰惡時仍不忘留下尊嚴與人性光輝。